The Importance of Early Intervention: Identifying and Addressing Reading Difficulties

Education is the cornerstone of a good life. However, since learning involves a lot of reading and writing, it is essential to identify a student struggling with these skills as early as possible. 

Let’s explore how teachers and families can identify the signs of dyslexia or other reading difficulties, and strategies are recommended to provide support to struggling readers.

What Is the Definition of Reading Difficulties?

Reading difficulties is an umbrella term for several disorders or challenges individuals might encounter in an educational setting. These challenges can appear in various ways, including struggling with comprehension, reading fluency, and decoding. 

 When a child is struggling to read, someone will probably suggest that he or she be tested for dyslexia. A full and complete evaluation of your child must be done, not just a screening.  If your child is in public school, you can request that the school district evaluate your child.  The request for testing must be made in writing and submitted to the administration at your child’s school. If your child is in a private school, you have the right to request testing from the school district that your child is zoned to attend.

Evaluación es una palabra más precisa para describir el proceso de determinar si alguien tiene dislexia. La palabra evaluación abarca la identificación, selección, evaluación, diagnóstico y toda la otra recopilación de información que se involucra cuando el estudiante, su familia y un equipo de profesionales trabajan juntos para determinar por qué el estudiante tiene dificultades y qué se puede hacer para ayudar.

Recognizing Reading Difficulties Early – What Are the Signs?

Una evaluación completa y completa es importante para determinar cualquiera o todos los desafíos que su hijo pueda estar experimentando con el proceso de aprendizaje..  

La dislexia es un tipo de discapacidad de aprendizaje. Algunos estudiantes también pueden tener otras dificultades además de la dislexia que interfieren con el proceso de aprendizaje. Otras dificultades pueden incluir las siguientes:

Dyscalculia – una discapacidad matemática en la que una persona tiene una dificultad inusual para resolver problemas aritméticos y comprender conceptos matemáticos. Los síntomas pueden incluir:

• Dificultad para contar con precisión
• Inversiones de números (a veces)
• Dificultad para memorizar operaciones matemáticas.
• Dificultad para copiar problemas matemáticos y organizar el trabajo escrito.
• Muchos errores de cálculo
• Dificultad para retener vocabulario y / o conceptos matemáticos

Disgrafia – a condition of impaired handwriting that can interfere with learning to spell words when writing and in the speed of writing text. Children with dysgraphia may exhibit the following struggles:

• Incertidumbre sobre ser diestro o zurdo
• Escritura deficiente o lenta
• Papeles desordenados y desorganizados
• Dificultad para copiar
• Pocas habilidades motoras finas
• Inexactitud ortográfica
• Inexactitud gramatical y de puntuación
• Falta de claridad u organización de la expresión escrita.

Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (AD/HD) puede y tiene un impacto en el aprendizaje pero no es una discapacidad de aprendizaje. Una persona puede tener más de una discapacidad de aprendizaje o de comportamiento. En varios estudios, hasta el 50% de las personas diagnosticadas con una discapacidad de aprendizaje o lectura también han sido diagnosticadas con TDA/H. Aunque las discapacidades pueden coexistir, una no es la causa de la otra. Los síntomas incluyen:

• Inatención
• Atención inconsistente, basada en el nivel de interés.
• Distracción
• Impulsividad
• Hiperactividad
• Pierde papeles
• Pobre sentido del tiempo
• Olvida la tarea
• Escritorio desordenado
• Abrumado por demasiada información
• Funciona lentamente
• Things are “out of sight, out of mind”

Otras dificultades: Algunos otros factores a tener en cuenta que pueden indicar que su hijo está luchando con el proceso de aprendizaje incluyen:

• Dificultad para nombrar colores, objetos y letras (nombrar rápidamente)
• Problemas de memoria
• Necesita ver u oír conceptos muchas veces para aprenderlos.
• Distraído por estímulos visuales
• Tendencia a la baja en los puntajes de las pruebas de rendimiento o el rendimiento escolar
• Tareas escolares inconsistentes
• Teacher and/or parents say, “If only she would try harder,” or “He’s lazy.”
• Los familiares pueden tener problemas similares

Full and complete psycho-educational testing is important to determine all of the challenges your child may be experiencing with the learning process. We also encourage you to read Evaluación de la dislexia: qué es y cómo puede ayudar?

What Are the Best Early Literacy Intervention Strategies?

A reading program that is evidence-based, multisensory, and provides structured literacy instruction is most effective for students with dyslexia or other reading challenges. The program must be intentional, systematic, and cumulative in its delivery. The components of instruction include:

• Fonología: el habla y el sistema de sonido del lenguaje
• Asociación sonido-símbolo: La relación entre los nombres de las letras y los sonidos que hacen.
• Instrucción de sílaba: Reconocer los tipos de sílabas y aplicar las reglas de división de sílabas para dividir palabras más largas de varias sílabas.
• Morfología: la parte significativa de las palabras
• Sintaxis: la forma y estructura de las oraciones
• Semántica: significado de las palabras y relación de las palabras

Additional resources about dyslexia and related disorders can be found in the International Dyslexia Association (IDA), including the following fact sheets: Evaluación de la dislexia, Instrucción de lectura eficaz, y Alfabetización estructurada. 

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